Antik Çağın Önemli Ürünleri (2)

Ekonominin üçüncü ürünü ipekti. Tarih bize ipeğin Çin'de 4000 yılı aşkın süre önce ortaya çıktığını ve Çinlilerin bu tekeli binlerce yıl ellerinde tuttuğunu söyler. Bir yabancı ipeğin sırrını Çin dışına çıkarmak isterse hemen öldürülürdü.

Çinliler ipeği Çin'den çıkan, Orta Asya ülkelerinden geçen, ya Karadeniz'in kuzeyinden ya da Konstantinopolis üzerinden Avrupa'ya ulaşan bir yoldan ihraç ediyordu. Bu yol 'İpek Yolu' olarak tanındı.

İpek her zaman çok pahalı bir maldı. Yalnızca krallar ve imparatorlar ipekten yapılmış herhangi bir şeye sahip olma hakkına sahipti.

Çin'de ipek altınla aynı değerdeydi. Çinliler ipek kâğıdı yapmayı o kadar iyi biliyordu ki bu ipek kâğıdını yazı yazmak için yalnızca kral kullanabilirdi.

Mısır firavunlarından birinin 'Krallar Vadisi'ndeki yaklaşık 3000 yıllık mezarında keşfedilen ilginç bir şey, Çin'den ithal edilmiş ipek bir giysiydi.

Antik çağda ipeğin altınla, fildişiyle ve hatta atlarla takas edilebilen bir şey olduğunu biliyoruz.

Roma İmparatorluğu'nda ipek büyük bir çılgınlıktı; bir komutanın bütün yıllık maaşı olan 300 dinara satılıyordu.

Roma İmparatorluğu'nun ipeğin sırrını 6. yüzyılda, ünlü Ayasofya'yı, Aya İrini'yi ve Yerebatan Sarnıcı'nı yaptıran İmparator Justinianus döneminde öğrendiği söylenir; Justinianus ipeğin sırrını öğrenmeleri için Çin'e iki keşiş göndermişti. Keşişler, çok sıkı kontrol yapan muhafızlara yakalanmamak için kozaları bastonlarının içine saklayarak Çin'den döndüler.

Japonların bu sırrı 4. yüzyılda Japonya'ya götürülen Çinli köle kadınlardan, Hindistan'ın da 5. yüzyılda öğrendiğini biliyoruz. Ama Roma İmparatorluğu'nda ipek yalnızca dutun merkezi olan Bursa'da üretilmedi; neredeyse her şeyi Hindistan'dan öğrenmiş olan İran Sasanilerinden tekniği alıp doğuda da ipek ürettiler.

İpek, bilindiği gibi, havayla temas edince yoğunlaşıp life dönüşen ipek böceğinin salyasından elde edilir. İlkbaharda böceğin yumurtası, kelebeği verecek kozayı örer. Lifleri kullanmak için, kelebek doğmadan önce koza sıcak suya konur ve ipek böyle, pek çok lif çıkrıklara sarılarak üretilir. Bir kilo ipek için 10 kilo koza, 1 kilo koza için de en az 500-600 koza gerekir.