İstanbul'un En Eski Sinagogu

İstanbul'da var olmuş en eski sinagogdan söz etmekle çok az kişi ilgilendi. Varlığına dair somut bir kanıtımız olmadığından, ilgilenenler bazı Bizanslı tarihçilerin söylediklerine pek önem vermedi. Önem daha çok bakırcılar çarşısında inşa edilmiş 'Tanrı'nın Annesi'ne adanmış kiliseye verildi. Benim yaşımdakiler İstanbul'daki bakırcılar çarşısının 'KAPALI ÇARŞI' denen büyük kapalı çarşının arkasında ve 'Sahaflar Çarşısı' denen eski kitaplar çarşısının önünde olduğunu çok iyi bilir. Bugün bu çarşı artık yok, ama bakıra vuran çekicin sesini duymak ve bakırdan çok özel el işi şeyler yapıldığını görmek bir cazibeydi. Bizanslıların sözünü ettiği bakırcılar çarşısı, çağımızın 6. yüzyılında inşa edilmiş devasa bir tapınak olan ve bugün Ayasofya Camii olarak bildiğimiz 'Aya Sofya', 'Kutsal Bilgelik' denen büyük kilise ile bugün 'Gülhane Parkı' adıyla bilinen Güller Parkı'nın tam arasındaydı.

Bu Sinagog hakkındaki en eski yazı, MS 860-917 yılları arasında yaşamış tarihçi Teofanes'e aittir. Teofanes bize kilisenin, II. Theodosius'un kız kardeşi Pulkeria (Pulchérie) tarafından MS 449-450 yıllarında, İbranilerin (Yahudilerin) yaşadığı bakırcılar çarşısı Sinagogu'nun bulunduğu aynı yerde yaptırıldığını söyler. Bu Teofanes bize pek güven vermiyor, çünkü başka bir yazısında aynı şeyi tekrarlayıp kilisenin MS 565-578 yılları arasında hüküm süren İmparator II. Justin döneminde yapıldığını söyler. 10. yüzyılda yazılmış 'Patria' kitabında aynı şey yazılıdır: 'Tanrı'nın Annesi' kilisesi, Büyük Konstantin döneminden ve hatta ondan önce İbranilerin oturduğu bakırcılar çarşısında yaptırılmıştır. Yani Konstantin'in küçük bir kasaba olan Byzantion'u imparatorluğunun büyük başkenti yapıp Konstantinopolis adını verdiği MS 330 yılından önce bile.

Yohannes Zonaras adlı birinin yazdığı 12. yüzyıla ait bir kronik, bakırcılar çarşısı sinagogunun yasadışı biçimde yapıldığını söyler. Görünüşe göre Yahudiler bakırcılar çarşısında bir sinagog yapmak için Konstantinopolis valisi Honoratus'a rüşvet vermeye karar verdiler ve onayını aldılar; Honoratus'un Hristiyan olmayıp pagan olduğunu bilerek. Honoratus inşaat giderlerini bile üstlendi. Bu, Hristiyan cemaatinin bu bölgede bir sinagog bulunmasını protesto etmesine yol açtı ve binaya zarar verip tamamen yaktılar. Vali Honoratus yangına neden olanları cezalandırmaya karar verdi; Yahudileri korumayı kabul eden Theodosius yasasına göre sinagogu yeniden inşa etmelerini emretti ve o sırada Milano'da olan İmparator Theodosius'u Konstantinopolis'te olup biten her şeyden haberdar etti.

Bu dinin babalarından biri sayılan ve Milano'da yaşayan Hristiyan bilgin Ambrosius bütün bunları öğrenince İmparator'a şöyle dedi: 'Sen, İmparator, hangi nedenle, seni halkın insanları arasından kral yapan, başına tacı koyan O'na hakaret ediyorsun; Hristiyanların, Mesih'in tapınıldığı şehrin ortasında bir sinagog yapmasını ve giderlerini ödemesini kabul ederek?' Bu eleştiriyle Theodosius davranışını değiştirdi ve sinagogların şehrin dışında inşa edilmesi gerektiğine karar verdi. Bu açıklamalara göre bugün bu sinagogun tam 'Arpa Emini Lala Hayrettin Paşa' mescidinin bulunduğu yerde olduğunu düşünüyoruz. Kaynak: Alexander Panayotov (Birleşik Krallık), 2019