Bu Nes Gadol'dur: Struma Gemisinden Kurtulan Bir Kişi Daha

Bay Arnold 'Noli' Engler 1927 yılında Romanya'da Çernovitz'de doğdu. Noli, Yahudi Engler ailesinin tek oğluydu. 1940'ta Bükreş'e gidip bir iş açtılar. Ama 1941'de yoğun antisemitizmden çekmeye başladılar ve genç Noli'nin Romanya'dan uzaklaşması gerektiğine karar verip hemen STRUMA gemisi için bir bilet almaya giriştiler. Büyük güçlükle bu geminin son biletini almayı başardılar. Noli'nin gemiye binip Karadeniz'deki Köstence limanından kaçışını görmek için limana geldiler. Struma gemisini yakından gören annesi çığlıklar atmaya başladı ve içine doğan bir önseziyle oğluna, 'Her yanı çürümüş bu gemiye binip yolculuk etmene hiçbir şekilde izin vermem,' dedi. Noli'nin akıllı annesi geminin çok eski olduğunu gördü ve Karadeniz yolculuğuna dayanamayacağını anlayıp çok üzüldü.

Kocası, Noli'nin babası, karısının bu davranışına çok karşı çıktı; çünkü bu geminin Noli'yi ülkeden kaçırmak için tek şans olabileceğini düşünüyordu. Haklı olarak kazanan anne oldu ve zavallı Noli, olup biteni pek anlamadan Romanya'da kalmak zorunda kaldı; ama hayatta kaldı ve geminin ve Struma'dakilerin acı sonundan kurtuldu. Struma'nın sonu ailede büyük bir şok yarattı; başlarına gelen mucizeye (nes) inanamıyorlardı.

1941'in sonunda, Aralık'ta, başka bir şansları oldu: Yahudi Ajansı'nın (Agence Juive) Filistin'e kaçırmak için düzenlediği gençler grubunda olmak. İstanbul'a varması gereken bir trene gizlenmiş 60 çocuktan oluşan bir gruptu. Tren Bulgaristan'a girince Gestapo 13 yaşından büyük bütün çocukları topladı. Noli koltukların üstündeki bavulların arkasına saklandı. Geride Yahudi kalıp kalmadığını denetlemek için trene yeniden giren Gestapo subayı kimsenin kalmadığına bakıp kompartımandan çıkmaya başladı. Birden, terden ve çocuğun yaşadığı müthiş heyecandan kayan tefilin Noli'nin başından düştü.

Alman subay yukarı baktı, Noli'nin gözlerini gördü, ona baktı, baktı, baktı... Hiçbir şey söylemeden sırtını döndü ve trenden indi. Noli Engler'i bir kez daha kurtaran başka bir 'Nes Gadol'... Bugün Amerika Birleşik Devletleri'nde yaşayan Arnold (Noli), Gestapo'nun bu akıl almaz davranışına bugüne kadar hiçbir açıklama bulamadı. Auschwitz'de kaybolan 60 çocuk arasından yalnızca o sağ kaldı. Tren Sirkeci'ye girip Noli Sultanahmet'in ya da Ayasofya'nın minarelerini görünce kurtuluşun heyecanına daha fazla dayanamadı ve saatlerce ağladı. İstanbul'da Yahudi cemaati, Suriye ve Lübnan yoluyla Filistin'e göndermeden önce birkaç ay Noli'yi korumayı üstlendi.

Noli İstanbul'dayken her gün Yüksekkaldırım'daki Aşkenaz Sinagogu'na gitti. Filistin'e varınca 1920'li ve 1930'lu yıllarda göç etmiş amcaları, dayıları, halaları ve teyzeleri Noli'yi büyütmeyi üstlendi. 1948'de Hagana ile Bağımsızlık Savaşı'na katıldı ve 1949'da Tsahal'a girdi. Yeruşalayim Üniversitesi'nde okudu ve nükleer fizik doktorasını İsviçre'de bir üniversitede tamamladı. İsviçre'deki öğreniminden sonra Amerika Birleşik Devletleri'ne geçti ve Carnegie Mellon Üniversitesi'nde (Pittsburgh, Pennsylvania) profesör oldu. 1995'te Arnold (Noli), oğlu Jonathan'ın Caddebostanlı Beki Behar ile Aşkenaz Sinagogu'ndaki düğününe katılmak için İstanbul'a geldi ve kafasından geçen, mucizelerle dolu hayatını biçimlendiren bütün bu serüveni yeniden hatırladı. Babasının bu hikâyesini bana, bugün Caddebostan'da yaşayan Beki'nin annesiyle babasını ziyarete Beki ve çocuklarıyla gelen Jonathan anlattı. İşte buna Nes Gadol diyebiliriz.