Antik Çağın Önemli Ürünleri (1)

Bir şey imal etmek, dünyaya bir ürün sunmak ekonominin asıl konusudur. Ekonomi, insanlık tarihinde her zaman istilaların, savaşların, soygunların ve hatta keşiflerin nedenlerinden biri olmuştur.

Nadir ve pahalı şeyleri elde etme hırsı, antik çağda ekonominin bakır, tuz, ipek, sedir ağacı ve safran gibi belli ürünlere dayanmasına yol açtı.

Bakır 7500 yılı aşkın bir süre önce kullanılmaya başlandı. Hammadde olarak, yani madenden çıkarıldığı ilkel haliyle bile kullanılan bir üründü. Bakır, yaklaşık 7000 yıl önce eritilen ilk metal ve 6000 yıl önce kalıba dökülen ilk metaldi. Bronz elde etmek için kalayla karıştırılan ilk metal de oydu.

Bakır (copper) kelimesi, Latincede 'Cyprus' olan 'Kıbrıs' adasından gelir. Yüzük ve bilezik gibi eski bakır takılar Mısır'da, İran'da ve Anadolu'da bulunur.

Bakır borular sanayide kullanıldı ve bu Mısırlılardan kopyalandı. Antik Herkulaneum şehrini tamamen örten Vezüv'ün lavlarının altında bakır bir sıhhi tesisat görülür.

Türkiye'de, Çatalhöyük'te (Konya) saf bakırdan iğneler, kancalar ve küpeler bulundu. Çatalhöyük'teki 3 bakır iğne dünyanın en eski metal eşyalarıdır.

Bakır kap yapmak bugün de Türkiye'de önemli bir sanattır. İstanbul'da, Kapalıçarşı ile Beyazıt Camii arasında 'Bakırcılar Çarşısı' adlı bir çarşımız var. Bugün bakırı çekiçle işleyen o zanaatkârlardan hiçbiri kalmadı. Çekicin sesi müzik gibiydi. 30-40 yıl öncesinden söz ediyorum.

Ekonomiye yön veren bir başka ürün tuzdu. 8000 yılı aşkın süredir tuz insan hayatında önemli bir rol oynadı. Yalnızca Yahudiler değil, Çin, Hindistan, Mısır, antik Yunan ve Roma İmparatorluğu da tuz elde etmek için çok mücadele etti. Sağlık için ölçülü miktarda tuz gereklidir. Eti ve balığı bir yerden başka bir yere taşırken korumak için tuz vazgeçilmezdir. Tuzlu balık yemek 4000 yılı aşkın süre önce biliniyordu ve aynı dönemde Fenikeliler tuz ticareti yapıyordu bile. Bu ürün her şeyden çok kazandırıyordu.

Romalıların tuza özel bir ilgisi vardı. 'Via Salaria' yolu yalnızca tuzu Roma'dan Adriyatik Denizi'ne taşımak için yapıldı.

Tuzun fiyatını 'saltinator' denen görevli belirlerdi. Öyle bir dönem geldi ki işçilere, memurlara, askerlere 'tuz' ile ödeme yapıldı. 'Salaryo' (maaş) kelimesi işte bu yüzden ortaya çıktı.

Sahra çölünde tuzun ağırlığı altının ağırlığına eşitti. 20. yüzyılın ortasına kadar tuz, Habeşistan'da, bugünkü Etiyopya'da para olarak kullanıldı.

Bu para, 'amoleh' denen ve yaklaşık yarım kilo gelen tuz çubukları biçimindeydi. Bugün Sudan'ın bazı bölgelerinde tuz hâlâ paradır. Tuz, 1789 Fransız Devrimi gibi savaşlara ve katliamlara neden oldu: halk, Kral'ın tuza koyduğu yüksek vergiye tepki gösterdi. Gandi, ülkesi Hindistan'ı İngilizlerden kurtarmaya bir avuç tuzu havaya savurarak başladı.