Konstantinopolis'in Sarnıçları

Konstantinopolis, bugünkü İstanbul, Bizans kiliseleriyle ve yağmur suyu sarnıçlarıyla tanınır. Çocukluğumdan, size anlatacağım sarnıçlardan çok daha küçük sarnıçlar hatırlıyorum. Hatırlıyorum, yıllar önce yazı geçirmek için Heybeliada'ya giderdik. Neredeyse her evin altında bir sarnıç vardı. Sarnıçlar ortaktı ve çatıdan gelen yağmur suyuyla dolardı. Bu sarnıçların üstünde, bazen delikli bir kapak ve bir kova indirip sarnıcın suyuyla doldurmak için ipli bir çıkrık vardı. Bu su yemek pişirmek ve ev işleri için kullanılırdı. İçme suyu sakadan alınırdı. Bu sakalar bazen geceleri uzak sarnıçların yakınında, kırbalarını bu suyla da doldururken görülebilirdi. Emin değilim, ama belki iyi bir tadı olsun diye suyu kendi yöntemleriyle süzüyorlardı.

Sarnıçlar şehrin içindeki merkezlerde de çok önemliydi. Eskiden bugünkü gibi apartmanlar yoktu. Evler daha çok aile konutlarıydı; demek istediğim, kalabalık aileler bir evde ailenin bütün üyeleriyle yaşardı. Bu ailelerin kadınları mutfağı paylaşırdı ve üst katta bir taraçaları varsa çamaşır asmak içindi. Orada da çamaşır iyi yıkanmalıydı, elbette elde yıkanmış, ve beyaz çamaşır lekesiz, tertemiz olmalıydı. Dedikodu eksik olmazdı ve gelinlerle kaynanalar her zaman iyi geçinmezdi. Hâlâ ziyaret edilip görülebilen büyük, muazzam Bizans sarnıçlarımıza dönelim. Bu sarnıçlardan biri, çağımızın 6. yüzyılından kalma Yerebatan Sarnıcı'dır. İmparator Justinianus tarafından 532 yılında yaptırılmış oldukça büyük ve zarif bir sarnıç. 336 sütunu vardır ve neredeyse hepsinin farklı üsluplarda başlıkları ve bu sütunları taşımak için farklı ölçülerde kaideleri vardır. Bu kaidelerden 2'sinde Medusa'nın yüzü vardır.

Kimdir bu Medusa? Yunan mitolojisinde Medusalar, Tanrıların Tarihi olan Theogonia kitabının yazarı Hesiodos tarafından icat edildi. Medusaların hikâyesinin ilginç bir bölümü Ovidius tarafından 'Metamorfozlar' adlı kitabında yazılmıştır. Ayrıntılara girmeden, Yunan mitolojisi genç kahraman Perseus'un, saçları yılan biçiminde olan ve kendisine bakan herkesi taşa çeviren yenilmez bir güce sahip Medusa'ya gönderildiğine inanır. Perseus saldırıya uğramadan onu öldürmek için bir plan düşündü. Bir gün Medusa uyurken Perseus kalkanını (magen) ayna olarak kullanmak üzere aldı ve uyuyan Medusa'nın önüne koydu. Medusa uyanınca gözlerini açtı ve kendini kalkanda gördü. Anında taş kesildi ve Perseus Medusa'nın başını kesip tanrıça Athena'ya götürebildi. Athena bu Medusa başını her zaman göğsünde madalyon olarak taşıdı. Mitoloji, masallarıyla dipsiz bir kuyudur.

Yakındaki bir başka sarnıç Binbirdirek Sarnıcı'dır. Adı büyüklüğü hakkında bir fikir veriyor. Elbette verilen her ada ve okuduğumuz her şeye güvenmemek gerekir. Bu sütunlar yalnızca 224 taneydi ve bugün 212'si kalmıştır. İmparator Konstantin tarafından yaptırıldı. Sütunlar, üst üste konmuş iki ayrı sütundan oluştuğu için ilginçtir. Bugün bu sarnıç bir müzedir ve ziyaret edilebilir. Oraya yakın bir başka sarnıç, kısa süre önce restore edilip halkın ziyaretine açılan Şerefiye Sarnıcı'dır. Sarnıç konser salonu olarak da hizmet veriyor ve modern bir asansörü olup halkın hizmetinde olan tek sarnıçtır. Şerefiye, Belediye Konservatuvarı'nın yanındaki binanın altındadır. Bu sarnıç İmparator Theodosius tarafından çağımızın 428-443 yıllarında yaptırıldı.

Yine eski şehirde, Sultanahmet'in merkezindeki bir başka sarnıç çok orijinaldir ve Nakkaş adlı bir ticaret merkezinin altındadır. Aynı merkezin sahipleri tarafından restore edildi. İstanbul'da Bizans sarnıçları çoktur. Bunlardan biri Edirnekapı yakınındadır ve Karagümrük takımının futbol sahası olarak bilinir. Bu sarnıç açık havada kalanlardandı. Ziyaret edilmeyen bir başka sarnıç Zeyrek Kilisesi/Camisi'nin altındadır. Dışarıdan, yol boyunca yalnızca sarnıcın güçlü duvarları görülür. Görünüşe göre İstanbul'da 100'den fazla sarnıcımız var. Su, hayatın temel öğelerinden biridir. Türkçede 'Su gibi aziz ol!' denir.